Définition du stress

La définition du stress peut être résumée ainsi :
Le stress est le déséquilibre existant entre le besoin et la capacité (Mac Grath).
En milieu de travail, il peut être le décalage entre les impératifs du poste de travail et les capacités du salarié.

Le stress est un mot anglais sans équivalence française, mais qui dégage des idées de violence, de pression, de tribulation, de tension ou de contrainte. Ce mot a été inventé par un canadien : le docteur Hans Selye, docteur à l’université expérimentale de Montréal.

Le stress peut être négatif, par exemple dans le cas d’une brimade ; ou positif, par exemple provoqué par une grande joie.

Il est important d’en connaître l’origine pour étudier les possibilités d’y faire face et le combattre s’il s’agit d’un stress néfaste. Il est difficilement maîtrisable si son origine est externe (due à une personne ou un événement), mais peut être plus facilement contrôlé s’il vient de nous-mêmes.
Dans un cas comme dans l’autre, un travail sur soi est un atout important.
Pour des informations plus détaillées sur les causes du stress et les remèdes à y apporter, voir les articles ACSER sur le thème du stress.